El Papa León XIV emprendió su primer viaje apostólico fuera del Vaticano con destino a Turquía y Líbano, en una gira que busca enviar un mensaje de unidad y paz en medio de las tensiones que atraviesa Oriente Medio. El Airbus 320neo de Ita Airways despegó a las 7:58 horas con la imagen de la Madre del Buen Consejo a bordo, símbolo agustino que acompañó al Pontífice en este recorrido.
En su saludo inicial a los 81 periodistas internacionales que lo acompañan, el Papa subrayó que la visita tiene como eje la conmemoración de los 1700 años del Concilio de Nicea y la necesidad de reafirmar la fraternidad más allá de credos y diferencias. “Esperamos anunciar, transmitir y proclamar lo importante que es la paz en todo el mundo”, expresó, insistiendo en que la unidad es un camino compartido por todas las religiones y pueblos.
El itinerario incluye Ankara, Estambul e Iznik, donde se reunirá con patriarcas y representantes de iglesias cristianas, antes de viajar al Líbano el 30 de noviembre para encontrarse con una población marcada por la guerra y la crisis. El Pontífice señaló que su presencia busca consolar y al mismo tiempo implorar por una paz urgente en la región.
Durante el vuelo, León XIV compartió momentos con los periodistas, recibió obsequios simbólicos como un icono de la Virgen de Guadalupe, artículos deportivos de los White Sox y un escudo heráldico de sus antepasados españoles, además de mensajes de apoyo y cartas que reflejan realidades diversas, desde la enfermedad de un joven en Roma hasta la huelga de periodistas italianos por la falta de renovación de contratos.
El Papa también expresó su deseo de visitar Argelia y agradeció los reconocimientos de comunidades cristianas que han recibido apoyo en zonas de conflicto. Su mensaje reiterado fue claro: la paz como horizonte común y la unidad como tarea compartida.
Este primer viaje apostólico marca un momento histórico para León XIV, quien como superior agustino recorrió el mundo en más de 50 ocasiones, pero ahora lo hace como líder de la Iglesia universal, con la intención de que su voz sea escuchada en un contexto global que demanda respuestas frente a la violencia y la división.