En una noche decisiva en el Rogers Centre, los Azulejos de Toronto evitaron la eliminación con una victoria contundente de 6-2 sobre los Marineros de Seattle, forzando el Juego 7 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana. El estadio, repleto y ensordecedor, fue testigo de una actuación colectiva que mantuvo viva la esperanza de volver a una Serie Mundial por primera vez desde 1993.
El novato Trey Yesavage fue clave desde la lomita, manteniendo la blanqueada hasta el sexto episodio y logrando tres doble plays consecutivos en momentos de máxima presión, con las bases llenas. “Sabía que mi defensa me respaldaba”, declaró el lanzador, quien también ponchó a tres en la segunda entrada y mostró temple en cada turno decisivo.
La ofensiva de Toronto respondió con contundencia. Addison Barger conectó un cuadrangular de dos carreras en el tercer inning, mientras que Vladimir Guerrero Jr. hizo historia con su sexto jonrón en la postemporada, igualando a Joe Carter y José Bautista como los máximos jonroneros de la franquicia en una misma edición de playoffs. Guerrero también anotó la sexta carrera tras provocar un error defensivo, cerrando una noche de impacto.
Seattle, que había dominado el Juego 5 en casa, no logró repetir la fórmula en terreno ajeno. Logan Gilbert fue castigado con cinco carreras en poco más de cuatro entradas, mientras que Eugenio Suárez cometió una pifia clave en el segundo inning que abrió la puerta para el ataque local. Josh Naylor y Suárez produjeron las únicas dos carreras de los Marineros en el sexto episodio.
El mánager John Schneider destacó la resiliencia de su equipo tras la derrota anterior. “Para esto estamos aquí. Por esto es que lo sacrificamos todo”, afirmó. Del otro lado, Dan Wilson reconoció que el Juego 7 será una prueba de ajustes y preparación. “Ellos podrán hacerlos mañana por la noche”, anticipó.
El duelo final será protagonizado por George Kirby y Shane Bieber, en una revancha del Juego 3 que favoreció ampliamente a Toronto. Kirby buscará redimirse tras permitir tres jonrones y ocho carreras en su anterior salida, mientras que Bieber intentará repetir su dominio desde la lomita.
Con el pase a la Serie Mundial en juego, el lunes por la noche se definirá cuál de estos dos equipos escribirá un nuevo capítulo en su historia. Los Azulejos buscan regresar al Clásico de Otoño tras más de tres décadas; los Marineros, alcanzar por primera vez esa instancia. El escenario está listo, y nadie quiere quedarse fuera.