Apenas había comenzado su carrera en la NFL y Xavier Worthy ya tenía seis títulos.
Worthy, la selección de primera ronda del novato de los Kansas City Chiefs, tuvo un debut espectacular el jueves por la noche, anotando dos touchdowns en total y ayudando a KC a obtener una victoria por 27-20 sobre los Baltimore Ravens en el Juego de Inicio de la NFL de 2024.
«Xavier llegó como novato y logró un touchdown terrestre y un touchdown de recepción; fue hermoso», dijo el entrenador en jefe de los Chiefs, Andy Reid.
Worthy se convirtió en el segundo jugador de la NFL en registrar touchdowns de más de 20 yardas corriendo y recibiendo en su debut, uniéndose al jugador de reemplazo de los Minnesota Vikings, James Brim (1987).
El lanzamiento dinámico de Worthy llegó con solo tres toques para 68 yardas. Tomó un pase de ida y vuelta y avanzó 21 yardas para el primer touchdown de los Chiefs de la temporada y luego anotó en un pase de 35 yardas de Patrick Mahomes , que resultó ser el gol de la victoria.
«Es tan tranquilo, sereno y sereno como siempre», dijo Mahomes. «Ni siquiera se le nota la emoción. Sale y hace jugadas. Obviamente, queremos seguir utilizándolo cada vez más, pero creo que hoy tuvo un gran día haciendo grandes jugadas en momentos importantes. Fue bueno poner en marcha a toda la ofensiva y ver cómo está cada uno».
Desde el momento en que los Chiefs seleccionaron a Worthy con la selección general número 28 del Draft de la NFL de 2024, hubo mucha anticipación y mucho desconcierto sobre por qué los Buffalo Bills intercambiarían con su rival Kansas City para dejarles obtener el auto deportivo de Texas con botines.
Worthy, quien corrió las 40 yardas en un tiempo récord de 4,21 segundos en el NFL Scouting Combine , parecía ser el candidato perfecto para una ofensiva de los Chiefs que buscaba velocidad para explotar, y el receptor salió con todo el juego el jueves.
Perdiendo 7-0, los Chiefs anotaron con el primer toque de Worthy en la NFL. Su anotación de 21 yardas lo llevó a alcanzar las 18.45 mph cuando obtuvo +14 yardas terrestres por encima de las esperadas, según Next Gen Stats.
«Fue una locura», dijo Worthy sobre su primer touchdown. «Lo hicimos en la pretemporada y perdí el balón. Fue algo malo, pero ellos pudieron confiar en mí. Le dije a (el coordinador ofensivo Matt) Nagy que pensaba que esta jugada iba a marcar y así fue. Fue un momento increíble, mi primer touchdown en la NFL».
Aunque sólo tocó el balón tres veces, la presencia de Worthy en el juego fue y será una bendición para sus compañeros de equipo, según su mariscal de campo.
«El solo hecho de tenerlo en el campo abre las puertas», dijo Mahomes. «Viste que cuando él está en el campo, están jugando con coberturas de concha. Están dejando a jugadores como (Travis Kelce) y Rashee (Rice) abiertos por debajo. Eso es lo que hace que esta ofensiva sea tan buena. Somos capaces de hacer todo eso y es cuando estamos en nuestro mejor momento. Entonces, cuando tengamos a Hollywood (Brown) en el campo también, será difícil para las defensas decidir a quién quieren cubrir».
El toque final de Worthy en la noche fue su segunda atrapada del juego y puso a los Chiefs por delante definitivamente, ya que su carrera de 35 yardas hasta la zona de anotación condujo a una ventaja de 27-17 para Kansas City.