Aaron Rodgers definió su futuro a días del inicio de las actividades organizadas de los Pittsburgh Steelers. Según informó Tom Pelissero, de NFL Network Insider, el mariscal de campo acordó un contrato de un año con 22 millones de dólares garantizados y hasta 25 millones en incentivos, lo que confirma su regreso para una 22ª temporada en la NFL y su segunda campaña consecutiva al frente del equipo.
El acuerdo llega tras una visita reciente de Rodgers a Pittsburgh, donde evaluó la posibilidad de comprometerse para 2026. La negociación tomó una semana más de lo previsto, pero el quarterback decidió continuar su carrera “digna del Salón de la Fama” en un entorno que conoce y bajo la dirección de Mike McCarthy, su exentrenador en Green Bay y ahora nuevo líder del proyecto en Pittsburgh.
El proceso para conocer su decisión volvió a extenderse, como ha ocurrido en los últimos cinco años. En 2025, Rodgers firmó hasta junio y declaró estar “bastante seguro” de que esa sería su última temporada. Sin embargo, el rendimiento del equipo —marcado por un inicio de 4-1, una caída al .500 y un cierre con 10 victorias y el título de la AFC Norte— mantuvo abierta la puerta a su continuidad.
La eliminación en playoffs ante Houston y la posterior renuncia de Mike Tomlin parecían cerrar definitivamente el ciclo. Pero la contratación de McCarthy reactivó el escenario. Los Steelers evitaron buscar otro mariscal veterano, retuvieron a Will Howard y Mason Rudolph, y seleccionaron a Drew Allar en la tercera ronda del draft como posible sucesor a largo plazo. Poco después, ofrecieron a Rodgers un contrato como agente libre sin restricciones para asegurar derechos exclusivos de negociación si la decisión se prolongaba hasta el campamento de entrenamiento.
Rodgers ya había tomado su determinación antes de ese punto. A sus 43 años, se prepara para liderar la defensa del título divisional en el primer año de Pittsburgh con un nuevo entrenador en jefe desde 2007.
Su desempeño en 2025 mostró irregularidad: no superó las 300 yardas por pase en ningún partido, lanzó para 200 o menos en siete encuentros y registró 3322 yardas, su cifra más baja en temporadas completas. Sus 24 touchdowns también quedaron por debajo de sus promedios, aunque mantuvo su estilo conservador con solo siete intercepciones. Según Next Gen Stats, completó el 39,3% de sus pases bajo presión y lanzó intentos de menos de 10 yardas aéreas en el 71,5% de sus pases, la tasa más alta de la liga en tres años.
Aun así, condujo a los Steelers al título de la AFC Norte y cerró la temporada con dos series ofensivas decisivas ante Baltimore, incluida la que terminó con un pase de touchdown de 26 yardas para asegurar la división. Lo hizo con un cuerpo de receptores limitado más allá de DK Metcalf y un ataque terrestre que terminó en el puesto 26.
Para 2026, Pittsburgh ajustó su ofensiva. Kenneth Gainwell dejó el equipo, pero los Steelers incorporaron a Rico Dowdle para reforzar el backfield y adquirieron a Michael Pittman, un receptor de posesión que encaja con el estilo de pases cortos de Rodgers. En el draft, añadieron al tackle Max Iheanachor y seleccionaron a Germie Bernard y Kaden Wetjen para ampliar la profundidad en la posición de receptor abierto.
Aunque la organización volvió a aplazar la transición hacia un quarterback joven, mantiene un plan de sucesión con Allar y, eventualmente, Howard. Por ahora, la apuesta es clara: Rodgers y McCarthy intentarán reconstruir una fórmula que ya los llevó a ganar el Super Bowl XLV, esta vez con el equipo al que derrotaron hace 15 años.
Tras seis derrotas consecutivas en playoffs y sin superar la ronda de comodines desde 2017, Pittsburgh deposita sus expectativas en que la dupla recupere su mejor versión y logre una participación profunda en la postemporada. Rodgers sintió ese “pinchazo” la temporada pasada. Ahora, con un nuevo ciclo y un contrato definido, vuelve a estar al centro del proyecto.