Roki Sasaki necesitó apenas cinco lanzamientos para adentrarse en un territorio que no había pisado en sus primeras 15 aperturas en Grandes Ligas. El derecho japonés nunca había lanzado más allá del sexto inning, pero la tarde del domingo, ante Angelinos, completó por primera vez 7.0 entradas en un desempeño que marcó un punto de inflexión en su joven carrera.
El séptimo episodio se resolvió con eficiencia quirúrgica. Jorge Soler rodó al campocorto en el primer pitcheo, Yoán Moncada entregó el segundo out con un rodado a primera tras un splitter en cuenta de 0-2 y Jo Adell elevó un forkball al izquierdo en el primer lanzamiento, donde Teóscar Hernández aseguró la jugada que selló la actuación más larga de Sasaki en MLB.
El derecho no solo estableció una marca personal de ocho ponches, sino que también firmó su primera apertura sin bases por bolas. Permitió una sola carrera en siete entradas y marcó el ritmo para que Dodgers completara la barrida en la llamada Serie de la Autopista con un triunfo de 10-1 en el Angel Stadium. Con ello, Los Ángeles extendió a cinco su racha de victorias, igualando su mejor momento de la temporada.
La salida representó apenas la tercera apertura de calidad en la carrera de Sasaki y la segunda del año. Aunque Angelinos figura entre las ofensivas menos productivas de MLB —puesto 27 en promedio de bateo (.227) y 26 en carreras anotadas (186)—, el japonés no siempre había logrado dominar a lineups de ese perfil. Por ello, su actuación del domingo ofreció señales claras de avance en un momento clave para la rotación.
Las lesiones de Tyler Glasnow y Blake Snell han dejado a Dodgers con margen reducido, y una presentación sólida de Sasaki era una necesidad más que un lujo. El derecho respondió con su salida más completa, mostrando control, agresividad en la zona y capacidad para trabajar profundo en el juego, un aspecto que hasta ahora había sido su asignatura pendiente.
Con la barrida consumada y la rotación en reconstrucción, Dodgers encontró en Sasaki una pieza que empieza a tomar forma en el momento oportuno.