La 68va Serie del Caribe Jalisco 2026 avanza hacia un desenlace inédito. El próximo 7 de febrero, cuando caiga el último out, el dirigente que levante el trofeo lo hará por primera vez en su carrera, un hecho que convierte esta edición en un capítulo singular dentro del Clásico Caribeño. Ninguno de los cinco managers que participan ha logrado conquistar el campeonato, aunque varios acumulan experiencia y trayectorias que los colocan en la antesala de un logro largamente perseguido.
El más curtido del grupo es Benjamín Gil, piloto de México Rojo (Charros de Jalisco), quien llegará a su sexta Serie del Caribe tras dirigir en San Juan 2015 y 2020, Jalisco 2018, Mazatlán 2021 y Mexicali 2025. Su registro de 16 victorias y 12 derrotas incluye dos subcampeonatos, y su presencia en Jalisco lo coloca al nivel de Félix Fermín y Buddy Bailey, solo por debajo de Francisco “Paquín” Estrada, con quien compartió dugout en los títulos de 1996 y 2002.
Lorenzo Bundy, al frente de México Verde (Tomateros de Culiacán), vivirá su cuarta participación, todas con equipos distintos. Su paso previo por Mayos de Navojoa, Naranjeros de Hermosillo y Venados de Mazatlán dejó un balance de 5-13 y un subcampeonato en 2009. Con esta nueva aparición, Bundy se suma a un grupo reducido de dirigentes que han comandado cuatro franquicias diferentes en el torneo.
El venezolano Omar López, ahora con los Cangrejeros de Santurce, regresa por tercera ocasión tras sus participaciones con Caribes de Anzoátegui en 2015 y 2018, donde acumuló marca de 6-4 y un tercer lugar como mejor resultado. También con tres presencias llegará el panameño José Mayorga, quien dirigió en La Gran Caracas–La Guaira 2023 y Miami 2024, sumando 9-6 y un tercer puesto que lo coloca en línea con figuras históricas como León Kellman.
El único debutante será Ramón Santiago, encargado de los Leones del Escogido, quien intentará repetir la hazaña lograda el año pasado por Albert Pujols, cuando los mismos Leones conquistaron el título. Su reto es mayor: buscar un back to back que solo han conseguido Tigres de Marianao, Águilas Cibaeñas y Criollos de Caguas.
La mesa está puesta y las interrogantes marcan el pulso previo al desenlace. ¿Podrá Benjamín Gil alcanzar la corona que se le ha negado? ¿Convertirá Bundy a los Tomateros en el primer tricampeón mexicano? ¿Repetirá Santurce en territorio jalisciense? ¿Llevará Mayorga a Panamá a un nuevo título? ¿O será Santiago quien escriba una doble página para el Escogido?
Solo una respuesta será posible, y llegará cuando el último lanzamiento de la Serie del Caribe Jalisco 2026 quede registrado en la historia.