Lewis Hamilton y el ingeniero de carrera Pete ‘Bono’ Bonnington se están preparando para su undécima campaña juntos en Mercedes, donde Hamilton igualará el récord de Michael Schumacher de más temporadas con un equipo. Antes de la nueva campaña, el siete veces campeón de F1 recordó el «increíble viaje» que compartió con Bono y explicó los orígenes de la famosa llamada de radio ‘Hammer Time’…
Hamilton ha disputado 200 Grandes Premios con Mercedes (ningún otro piloto ha participado en más carreras con un equipo) y en 2023 el británico se embarcará en su undécima temporada con las Flechas de Plata para igualar el récord de la leyenda de Ferrari, Schumacher. Esta temporada también marca 11 temporadas junto al ingeniero de carreras Bonnington, aclamado como un «hermano» por Hamilton.
“Estoy increíblemente agradecido por Bono. He tenido un viaje increíble con él, creo que tenemos una de las asociaciones piloto-ingeniero más largas, si no la más antigua, y él ha sido una parte integral de mi éxito”, dijo.
“Hemos tenido un viaje increíble juntos, nos hemos apoyado mutuamente dentro y fuera de la pista, en los buenos y malos momentos, y me encanta trabajar con Bono; es como un hermano para mí, un hermano de otra madre.
«Creo que es probablemente una de las pocas personas que realmente puede soportarme, diría yo, en los días buenos y malos, a excepción de Roscoe [el perro de Hamilton], y cuán tranquilo es capaz de estar durante una carrera, y cómo es capaz para ayudarme a guiarme y ayudarme a navegar a través de una carrera. No creo que haya mucha gente que pueda hacer eso”.
La pareja ha logrado seis campeonatos de pilotos, ocho campeonatos de constructores y más de 80 victorias juntos, ya que el ingeniero de rendimiento de Hamilton, Marcus Dudley, intervino en un par de carreras en 2019 y 2022. Por supuesto, también inmortalizaron la letra de MC Hammer. Hammer time’, que Bono usa para decirle a Hamilton que es hora de esforzarse al máximo.
“Creo que se me ocurrió el tiempo de Hammer”, dijo Hamilton. “Creo que porque hubo un punto en el que dijo: ‘Ahora es el momento de presionar’, y me frustré porque dije: ‘¡Amigo, ya estoy presionando!’
“Pero yo estaba como, si estás tratando de significar ‘ahora es el momento de hacer todo lo posible, usa todo lo que tienes’, solo dime que es ‘la hora del martillo’. Eso fue parte del crecimiento que tuvimos”.
Mercedes ya ha encendido su nuevo auto de F1 y ha anunciado una fecha de lanzamiento para el 15 de febrero para la máquina que esperan los impulse a un noveno campeonato de constructores, y tal vez le dé a Hamilton un octavo título de pilotos récord en 2023.