Los Miami Dolphins han estado atrapados en una sequía divisional que se remonta a 2008, año en el que ganaron por última vez la AFC Este. Desde entonces, el dominio de los New England Patriots primero y ahora de los Buffalo Bills, ha mantenido a los Dolphins en un segundo plano.
Los Bills, liderados por el imponente quarterback Josh Allen, han capturado los últimos cuatro títulos divisionales y han dejado a Miami luchando por mantenerse competitivos. Las estadísticas son desalentadoras: Miami ha perdido 11 de los últimos 12 enfrentamientos directos contra Buffalo, incluyendo los playoffs. En sus siete aperturas contra los Bills, el quarterback de los Dolphins, Tua Tagovailoa, cuenta con un récord de 1-6 y se perdió la última pelea por los playoffs debido a una lesión.
Con la mirada puesta en el enfrentamiento divisional de este jueves por la noche, Tagovailoa reconoce que la única forma de cambiar la narrativa es ganando. «Eso será lo que esté escrito hasta que hagamos algo al respecto», afirmó en una rueda de prensa. «Esa será la narrativa, que no podemos vencer a los Bills. Y hasta que los derrotemos, y los derrotemos de manera consistente, nada de eso va a cambiar. Y tenemos la oportunidad de hacerlo este año. Tenemos la oportunidad de hacerlo este jueves».
La última derrota ante Buffalo aún resuena en los oídos de los aficionados de los Dolphins. En la semana 18 de la temporada pasada, con el título divisional en juego, la ofensiva de Miami solo anotó 14 puntos y fue completamente anulada en la segunda mitad, culminando el partido con una intercepción de Tagovailoa tras cuatro despejes consecutivos.
A pesar de los recuerdos amargos, Tagovailoa está decidido a mirar hacia adelante y centrarse en el presente. «El año pasado es el año pasado, hermano. Qué respuesta tan política», dijo entre risas. «Dios mío. El año pasado es el año pasado, hermano. Preocúpate por este año, ya veremos qué tenemos hoy, y trabajaremos hasta el jueves y veremos qué podemos hacer el jueves».
El desafío es claro para los Dolphins: deben superar a los Bills para cambiar su destino y demostrar que pueden competir en la cima de la AFC Este. Con Tua liderando la carga, el jueves por la noche podría ser el comienzo de un nuevo capítulo para Miami.