Los Astros de Houston encontraron en el octavo inning la respuesta que necesitaban para darle la vuelta a un partido que parecía inclinarse hacia los Yankees. El segundo jonrón de Yainer Díaz y un triple productor de Yordan Álvarez encabezaron un ataque de tres carreras que llevó a Houston a una victoria de 9-7 en el primer juego de la serie en el Yankee Stadium.
El triunfo permitió a los Astros regresar a la marca de .500, con récord de 66-66, apenas un día después de que la organización anunciara su separación del gerente general Dana Brown.
Houston comenzó la remontada en el octavo episodio, cuando Díaz volvió a desaparecer la pelota, esta vez por el jardín derecho, para empatar el encuentro 6-6.
Jeremy Peña siguió con un sencillo y avanzó hasta anotar la carrera de la ventaja cuando Álvarez conectó un triple hacia el jardín derecho-central. Isaac Paredes completó el ataque con un sencillo productor que llevó al cubano al plato y colocó el marcador 8-6.
Esa carrera terminó siendo determinante.
Los Yankees reaccionan, pero Houston responde
La entrada también comenzó con una oportunidad para Nueva York. Spencer Jones abrió el octavo capítulo con un doble frente al dominicano Bryan Abreu y posteriormente anotó para acercar nuevamente a los Yankees.
Con dos outs, el manager de Houston, Joe Espada, recurrió al cerrador Josh Hader para intentar conseguir los cuatro outs restantes y proteger la ventaja.
La estrategia llevó a Hader al montículo antes de la novena entrada, en un momento en que los Astros necesitaban cerrar un partido que había cambiado de dirección en cuestión de minutos.
Díaz golpea primero
La ofensiva de Houston ya había mostrado señales de respuesta desde temprano.
Díaz abrió el marcador en el primer inning con un jonrón solitario hacia el jardín izquierdo. Más tarde, los Astros recibieron sencillos productores de Daulton Varsho en el tercero y quinto episodios.
Los Yankees habían recuperado la ventaja con batazos de largo alcance. Cody Bellinger conectó un jonrón de tres carreras en el tercer capítulo ante Ethan Pecko para colocar la pizarra 3-2.
En el quinto, Luis García Jr. disparó un cuadrangular de dos carreras que rompió el empate 3-3 y volvió a poner a Nueva York al frente.
Peña mantuvo a Houston en el partido en el sexto episodio, cuando conectó un jonrón de dos carreras ante el relevista puertorriqueño Fernando Cruz para igualar el encuentro.
El juego llegó así al tramo final con ambos equipos intercambiando ventajas hasta que Díaz volvió a conectar de cuadrangular en el octavo.
Pecko enfrenta su segunda apertura
Ethan Pecko realizó su segunda apertura en Grandes Ligas el día de su cumpleaños número 24. El prospecto número nueve de la organización de Houston trabajó 4.1 entradas, permitió cinco carreras limpias y cinco imparables, además de conceder cuatro bases por bolas.
El derecho permitió el jonrón de Bellinger en el tercer episodio y posteriormente el cuadrangular de García Jr. en el quinto.
La salida no le permitió completar cinco entradas, pero la ofensiva de Houston terminó compensando el déficit en el marcador.
Houston vuelve al .500
La victoria adquiere importancia para los Astros por el contexto en el que llegó. Houston había anunciado el lunes la salida de Dana Brown como gerente general y entró al primer partido de la serie en Nueva York con marca de 65-66.
Un día después, volvió al equilibrio con 66 victorias y 66 derrotas.
La remontada tuvo como punto de quiebre el octavo inning: Díaz empató con su segundo jonrón, Peña puso en marcha la ofensiva con un sencillo, Álvarez produjo la carrera de la ventaja con un triple y Paredes agregó otra con un sencillo.
En el Yankee Stadium, Houston convirtió un déficit de 6-5 en una ventaja de 8-6 en una sola entrada y terminó imponiéndose 9-7.
El segundo jonrón de Díaz abrió la puerta. El triple de Álvarez terminó de cambiar el partido.