La temporada del draft llegó para los Washington Commanders en un momento decisivo. Tras alcanzar el Campeonato de la NFC en 2024, el equipo cerró 2025 con un registro de 5‑12, marcado por una racha de ocho derrotas consecutivas entre las semanas 6 y 14 y una lista de lesiones que alteró cualquier plan previo. El entrenador en jefe Dan Quinn y el gerente general Adam Peters respondieron con una reestructuración del cuerpo técnico, incorporando a David Blough como coordinador ofensivo y a Daronte Jones como coordinador defensivo. Ahora, el siguiente paso es redefinir la plantilla.
La séptima selección global del draft será el eje de esa reconstrucción. Washington tiene necesidades en varias posiciones, pero la expectativa es que el jugador elegido tenga impacto inmediato. En ese contexto, el análisis semanal de simulaciones del draft apunta esta vez a un nombre que ha ganado terreno entre especialistas: David Bailey, ala defensiva de Texas Tech.
El equipo no ha contado con un cazamariscales dominante desde los intentos fallidos con Chase Young y Montez Sweat, quienes terminaron siendo traspasados. La posibilidad de encontrar a un jugador capaz de alterar el backfield rival vuelve a estar sobre la mesa, y Bailey aparece como una opción directa sin necesidad de retroceder en el orden de selección.
Max Chadwick, de PFF, destacó que Washington ha presentado una de las seis defensas con peor calificación de la NFL en las últimas tres temporadas y que Bailey fue el defensor mejor evaluado del futbol americano universitario en 2024, con una calificación de 93.3. Lideró la presión al mariscal en dos temporadas consecutivas entre Texas Tech y Stanford, un indicador que lo coloca entre los prospectos más consistentes de la clase.
Washington logró mantenerse competitivo en capturas pese a perder a sus tres alas defensivas titulares, terminando empatado en el puesto 12 en capturas y en tasa de presión. Lo hicieron con un porcentaje de blitz bajo, que mejoró con Quinn al mando de las jugadas defensivas, pero sin alcanzar niveles altos. Aun así, la defensa permitió tiempos prolongados para que los mariscales rivales lanzaran, lo que se combinó con fallas en la secundaria y derivó en el puesto 28 en yardas aéreas permitidas.
Bailey no resolvería por sí solo todos los problemas, pero su perfil apunta a un aporte inmediato. Generó 73 presiones en 2024, ocupó el tercer lugar nacional en calificación de presión y superó a otros prospectos con menos oportunidades. Un ejecutivo de la AFC lo describió como el “mejor corredor del draft”.
Con un equipo que necesita recuperar identidad defensiva y un pick que puede marcar el rumbo de la franquicia, Washington enfrenta un escenario en el que la decisión será determinante. Bailey aparece como una pieza capaz de alterar ese panorama desde el primer día.