El primer día del Cónclave concluyó sin resultado: a las 21:00 horas, el humo negro que emergió de la chimenea de la Capilla Sixtina anunció al mundo que no hubo elección papal. Los 133 cardenales electores no alcanzaron el consenso necesario para nombrar al sucesor de Pedro, en lo que será el Pontífice número 267 de la Iglesia Católica.
El proceso arrancó con el tradicional “Extra Omnes” —“Todos fuera”—, que marcó el cierre de puertas en la Capilla Sixtina. A partir de ese momento, los cardenales se sumergieron en oración, reflexión y deliberación. La jornada inició con la meditación del padre Raniero Cantalamessa, predicador emérito de la Casa Pontificia, y luego dio paso a los procedimientos canónicos de votación: se sortearon los nombres de escrutadores, infirmari (para recoger votos de los cardenales enfermos) y oyentes.
Fuera de los muros vaticanos, cerca de 45 mil personas se congregaron en la Plaza de San Pedro. La espera se vivió entre oraciones, cánticos y múltiples conversaciones sobre los posibles candidatos. Gaviotas posadas sobre la chimenea y el cruce de banderas de diversos países marcaron el color de una jornada observada por millones a través de cámaras y dispositivos móviles.
La expectativa se mantuvo en tensión durante más de tres horas hasta que, finalmente, el humo negro disipó las conjeturas: no hay nuevo Papa.
El proceso continúa
Mañana, jueves 8 de mayo, el Colegio Cardenalicio retomará el proceso de elección. Los cardenales se reunirán desde temprano en el Palacio Apostólico para participar en la Misa y el rezo de las Laudes. Posteriormente se dirigirán a la Capilla Sixtina para continuar con el ritual de votación. Se prevén dos sesiones: una en la mañana con dos votaciones y otra en la tarde, también con dos sufragios. Al cierre de cada sesión, se emitirá humo desde la chimenea, indicando con color negro la falta de decisión o con blanco, la elección del nuevo Pontífice.
Mientras tanto, el mundo católico permanece atento, a la espera de un nombre y un rostro que asuma la dirección espiritual de más de mil millones de fieles.