El Comité de la ONU para la Eliminación de la Discriminación Racial pidió a los Estados adoptar medidas de justicia reparadora frente a las consecuencias que la trata de africanos esclavizados y la esclavitud basada en criterios raciales mantienen sobre las comunidades afrodescendientes.
Con motivo del Día Internacional de las Personas Afrodescendientes, el organismo sostuvo que la esclavitud no puede considerarse únicamente un hecho del pasado, debido a que sus efectos persisten mediante la discriminación racial sistémica y desigualdades estructurales.
El Comité planteó que las reparaciones deben incluir indemnizaciones, restitución, rehabilitación, satisfacción y garantías de no repetición, además de reformas en leyes, políticas e instituciones que continúan reproduciendo desigualdades raciales.
“El paso del tiempo” no puede utilizarse como argumento para que los Estados eviten reconocer las injusticias históricas ni adoptar medidas de justicia reparadora y rendición de cuentas, señalaron los expertos.
El organismo, integrado por 18 especialistas independientes en derechos humanos, pidió a los gobiernos establecer planes nacionales de acción con plazos concretos y elaborar esas estrategias mediante consultas con las personas afrodescendientes y los órganos encargados de implementar las reparaciones.
También demandó revisar o derogar las normas y políticas que perpetúan el racismo y la discriminación o que dificultan el acceso a mecanismos de reparación.
“La eliminación de la discriminación racial no puede ser efectiva, completa ni sostenible sin un compromiso pleno para examinar y reparar los daños y consecuencias persistentes de la trata de africanos esclavizados y de la esclavitud basada en criterios raciales”, afirmaron los integrantes del Comité.
Reclamo alcanza a empresas y otras instituciones
La ONU también puso bajo revisión la participación histórica de actores privados y otros agentes no estatales en la trata de africanos esclavizados.
El Comité señaló a organizaciones religiosas, universidades, empresas, bancos, aseguradoras y otras instituciones financieras que participaron en ese sistema, lo facilitaron o se beneficiaron de él.
Ante ello, pidió a los Estados garantizar que estos actores contribuyan a las medidas de justicia reparadora, entre ellas mediante el reconocimiento de su participación histórica y la apertura de archivos que permitan documentar sus vínculos con la trata y la esclavitud.
Las contribuciones, planteó el organismo, deben guardar proporción con el grado de participación de cada institución y con los beneficios obtenidos.
El Comité advirtió que la responsabilidad no se limita al reconocimiento histórico, debido a que los daños asociados con la esclavitud continúan manifestándose en la “discriminación racial sistémica y desigualdades estructurales”.
Entre las consecuencias señaladas figuran la violencia racializada, los estereotipos y las barreras que afectan el acceso a la educación, la salud, la movilidad económica y la seguridad ambiental.
Los expertos sostuvieron que estos efectos han sido reforzados por políticas que mantienen condiciones de discriminación contra las personas negras.
Reconocimientos no sustituyen reparaciones
El Comité estableció además una diferencia entre el reconocimiento de las injusticias y la reparación de sus consecuencias.
“Los reconocimientos y las disculpas deben ir acompañados de medidas concretas y no deben sustituir otras formas adecuadas de reparación”, señalaron los expertos.
La posición del organismo plantea que las disculpas oficiales, por sí mismas, no constituyen una respuesta suficiente frente a daños históricos cuyos efectos permanecen en las estructuras sociales, económicas e institucionales.
Por ello, la ONU llamó a los Estados a combinar las reparaciones económicas y no económicas con cambios estructurales y garantías destinadas a impedir la reproducción de las prácticas discriminatorias.
El planteamiento fue presentado como parte de las acciones necesarias para enfrentar las consecuencias actuales de la esclavitud y avanzar hacia la eliminación de la discriminación racial.