Olas de calor récord, inundaciones mortales, incendios forestales y otros fenómenos meteorológicos extremos muestran los efectos de un planeta cada vez más cálido y evidencian que el mundo se aproxima a superar el límite de 1.5 °C establecido en el Acuerdo de París, advirtió la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en un nuevo informe.
El documento del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) señala que los compromisos actuales no son suficientes para cumplir la meta acordada en 2015, que busca mantener el incremento de la temperatura media mundial por debajo de 1.5 °C respecto de los niveles preindustriales.
«Estamos a punto de sobrepasar el límite de 1,5 °C en los próximos años», afirmó el secretario general de la ONU, António Guterres, quien sostuvo que la lucha para contener el calentamiento global es también una lucha por la humanidad.
Guterres advirtió que los efectos del calentamiento aumentarán con cada fracción de grado adicional. «Cada fracción de grado costará vidas, destruirá medios de subsistencia, profundizará la desigualdad y acercará a los ecosistemas a daños irreversibles», declaró.
El informe advierte que superar de manera sostenida los 1.5 °C incrementará los riesgos asociados con fenómenos meteorológicos extremos, pérdida de ecosistemas, afectaciones a la salud, seguridad alimentaria y disponibilidad de agua, además de daños a ciudades, infraestructura y economías.
También aumenta la posibilidad de alcanzar puntos de inflexión climáticos que podrían generar cambios irreversibles, entre ellos la desestabilización de grandes capas de hielo y la degradación de la selva amazónica. Los pequeños Estados insulares en desarrollo y las ciudades ubicadas en zonas costeras bajas figuran entre los territorios expuestos a mayores riesgos.
La directora ejecutiva del PNUMA, Inger Andersen, señaló que las olas de calor extremo ya muestran cómo los impactos climáticos pueden presentarse con mayor rapidez y duración.
«Ahora es el momento en que debemos redoblar nuestros esfuerzos en la acción climática», afirmó, al señalar que el objetivo debe ser que cualquier exceso sobre 1.5 °C sea «lo más pequeño y breve posible».
ONU pide acelerar la reducción de emisiones
Guterres sostuvo que todavía existe la posibilidad de que el calentamiento global vuelva a situarse por debajo de 1.5 °C hacia finales de siglo, pero condicionó ese escenario a una reducción acelerada de las emisiones y a mayores compromisos de los gobiernos.
Entre las medidas planteadas por la ONU se encuentran acelerar la eliminación progresiva de los combustibles fósiles, ampliar el uso de energías renovables, reducir de manera drástica la contaminación por metano y proteger los bosques, la tierra y los océanos.
El organismo también plantea avanzar de manera simultánea en mitigación y adaptación, además de reforzar las políticas destinadas a enfrentar los efectos del calentamiento que ya se están produciendo.
El informe establece que los países con mayor responsabilidad histórica en el cambio climático deben actuar con mayor rapidez y ambición. También señala la necesidad de que las naciones desarrolladas tripliquen la financiación destinada a la adaptación y garanticen que esos recursos lleguen a las poblaciones más expuestas.
«La ciencia es clara. Las soluciones están al alcance y el mundo nunca ha estado mejor equipado para desplegarlas», afirmó Guterres. «Ahora es el momento de aumentar la ambición y acelerar la acción».
El PNUMA sostiene que alcanzar el cero neto de emisiones debe considerarse un punto de transición hacia reducciones sostenidas que permitan avanzar posteriormente hacia emisiones netas negativas.
El éxito de esa estrategia, añade el organismo, dependerá de voluntad política, cooperación multilateral, políticas públicas eficaces, mecanismos de gobernanza inclusivos y financiamiento.
El mensaje central del informe es que el tiempo disponible para limitar el calentamiento se reduce, mientras que los costos sociales, económicos y ambientales aumentan conforme se incrementa la temperatura y se prolonga su permanencia por encima del umbral de 1.5 °C.