El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) concluyó una misión de diez días para evaluar la preparación de Finlandia ante emergencias nucleares y radiológicas y recomendó fortalecer la coordinación nacional, actualizar los mecanismos de respuesta y ampliar capacidades técnicas.
La misión del Servicio de Revisión de la Preparación para Emergencias (EPREV) se realizó del 24 de agosto al 2 de septiembre a solicitud del Gobierno finlandés y fue coordinada por la Autoridad de Seguridad Radiológica y Nuclear (STUK).
El equipo internacional comparó los preparativos y las capacidades de respuesta de Finlandia con las normas de seguridad del OIEA. Durante la revisión se reunió con autoridades gubernamentales, cuerpos policiales y servicios de rescate nacionales y regionales, así como con autoridades locales.
Finlandia opera cinco reactores nucleares distribuidos en las centrales de Loviisa y Olkiluoto. Esta última alberga además Onkalo, instalación destinada al almacenamiento geológico definitivo de combustible nuclear gastado.
La misión incluyó una visita a la central de Olkiluoto y una revisión de los planes de respuesta ante emergencias de Loviisa. Los expertos también acudieron al centro de formación en química, biología, radiología y medicina nuclear del hospital de Satasairaala, a laboratorios de seguridad alimentaria, al Departamento de Rescate de Helsinki y a un refugio de defensa civil.
Olivier Isnard, subdirector de Preparación y Respuesta ante Emergencias de la Autoridad Francesa de Seguridad Nuclear y Protección Radiológica y jefe del equipo internacional, reconoció los recursos destinados por Finlandia a la preparación, pero señaló que existen áreas que requieren una coordinación más sistemática.
“Una coordinación más sistemática a nivel nacional, y entre los distintos sectores y fases de una emergencia, ayudaría a Finlandia a aprovechar aún más eficazmente estas capacidades”, afirmó.
OIEA identifica áreas pendientes
El equipo de EPREV identificó como puntos de fortaleza el mecanismo nacional que reúne a autoridades públicas, industria y organizaciones no gubernamentales para mantener funciones sociales críticas durante una emergencia, así como el programa de capacitación del hospital de Satasairaala para atender a personas afectadas por contaminación radiactiva.
Sin embargo, la revisión estableció varias áreas en las que Finlandia debe realizar mejoras.
Entre ellas se encuentra el fortalecimiento de la coordinación nacional durante la preparación y la respuesta. El OIEA recomendó establecer un Mecanismo Nacional de Coordinación y desarrollar un Plan Nacional de Emergencia Radiológica que defina funciones, responsabilidades y mecanismos de coordinación en los distintos niveles y etapas de una emergencia.
También planteó establecer legislación para gestionar los residuos radiactivos generados durante labores de descontaminación después de una emergencia nuclear o radiológica.
El organismo recomendó además reforzar las medidas de protección para la población, los trabajadores de emergencia y los auxiliares, mejorar la comunicación pública e integrar de manera más eficaz la asistencia internacional con la respuesta nacional.
Otro de los puntos señalados fue la necesidad de ampliar la capacidad de los laboratorios para analizar muestras ambientales, alimentos y agua.
Karim Peltonen, director de STUK, sostuvo que las conclusiones de la misión aportan elementos para actualizar los planes nacionales de preparación y respuesta.
“Las observaciones de la misión EPREV aportan información importante para el desarrollo de los planes finlandeses de preparación ante emergencias nucleares y radiológicas, especialmente para mejorar la coordinación de todas las partes que participan en la preparación y la respuesta”, afirmó.
Peltonen agregó que la misión también refleja el compromiso del Gobierno finlandés con el marco internacional de preparación y respuesta ante emergencias nucleares y radiológicas.
Finlandia mantiene cinco reactores en operación
La revisión adquiere relevancia por la infraestructura nuclear del país. Finlandia cuenta con cinco reactores en dos emplazamientos: Loviisa, ubicada a unos 90 kilómetros al noreste de Helsinki, y Olkiluoto, aproximadamente 270 kilómetros al noroeste de la capital.
En Olkiluoto también se encuentra Onkalo, instalación destinada al almacenamiento final de residuos nucleares y considerada la primera instalación geológica de este tipo en el mundo.
Además de las instalaciones nucleares, Finlandia utiliza fuentes de radiación en actividades médicas, industriales y de investigación, lo que amplía los escenarios contemplados en sus mecanismos de preparación y respuesta.
Revisiones entre pares del OIEA
Las misiones EPREV forman parte de los mecanismos de revisión entre pares que ofrece el OIEA a sus Estados Miembros. Su objetivo es evaluar los planes y capacidades destinados a prevenir y responder ante emergencias nucleares y radiológicas.
Las evaluaciones toman como referencia las Normas de Seguridad del OIEA, que establecen principios, requisitos y directrices para proteger a la población y al medio ambiente frente a los efectos de la radiación ionizante.
En el caso de Finlandia, el equipo internacional concluyó que existe una estructura de preparación desarrollada, pero señaló que una coordinación nacional más integrada, junto con mejoras legislativas, técnicas y de comunicación, permitiría fortalecer la capacidad de respuesta ante una eventual emergencia nuclear o radiológica.