La Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) definió el calendario de actividades para la temporada 2026-2027 con una modificación que cambia el ritmo de la pretemporada: el periodo entre la conclusión del NFL Scouting Combine y el inicio de la negociación con agentes libres se reducirá a un solo día, una decisión que obligará a las franquicias a acelerar la evaluación de talento y la toma de decisiones antes de abrir el mercado.
El calendario marca el 15 de julio como la fecha límite para que los jugadores designados como franquicia firmen contratos multianuales. A partir de ese momento, quienes no alcancen un acuerdo únicamente podrán disputar la campaña 2026 con un convenio de un año, sin posibilidad de negociar una extensión hasta concluir la temporada regular.
Durante la segunda quincena de julio comenzará la actividad en los campos de entrenamiento. Los novatos serán los primeros en reportarse, seguidos por mariscales de campo, jugadores lesionados y posteriormente el resto de los veteranos, iniciando la preparación para una campaña que tendrá tres fines de semana consecutivos de pretemporada entre el 13 y el 29 de agosto.
Uno de los momentos de mayor presión llegará el 30 de agosto, cuando los 32 equipos deberán reducir sus plantillas a 53 jugadores. Un día después se abrirá el proceso para integrar los escuadrones de práctica y gestionar las reclamaciones de jugadores colocados en waivers, etapa que suele redefinir la composición final de cada plantel.
La temporada regular arrancará con el fin de semana inaugural del 9 al 14 de septiembre. Antes, el 10 de septiembre, la NFL disputará su primer partido internacional del calendario en Melbourne, Australia, donde los San Francisco 49ers enfrentarán a Los Angeles Rams. Posteriormente, la liga llevará encuentros oficiales a Brasil, Reino Unido, Francia, Alemania, España y México como parte de su estrategia de expansión internacional.
Entre esos compromisos destaca el juego programado para el 22 de noviembre en el Estadio Banorte de la Ciudad de México, donde los Minnesota Vikings se medirán a los San Francisco 49ers, en uno de los eventos de mayor expectativa para la afición mexicana.
En el plano administrativo, la fecha límite para concretar canjes quedó fijada para el 10 de noviembre, un punto que tradicionalmente define la estrategia de los equipos con aspiraciones de postemporada y de aquellos que inician una reestructuración de sus plantillas.
La fase decisiva comenzará el 16 de enero de 2027 con la ronda de comodines. Los playoffs continuarán con las rondas divisionales, las finales de conferencia el 31 de enero y culminarán el 14 de febrero con la disputa del Super Bowl LXI en el SoFi Stadium de Inglewood, California.
Concluida la temporada, la atención volverá al proceso de reconstrucción de las franquicias. Del 1 al 8 de marzo se celebrará el NFL Scouting Combine en Indianápolis y, apenas un día después de su conclusión, el 9 de marzo iniciará el periodo de negociación con agentes libres. El nuevo año de la liga comenzará oficialmente el 11 de marzo, reduciendo al mínimo el margen entre la evaluación de prospectos y el movimiento del mercado, una modificación que obliga a los departamentos deportivos a trabajar con mayor rapidez en una de las etapas más determinantes del calendario anual.