Colombia volvió a una Copa Mundial después de ocho años de ausencia y lo hizo con una victoria de 3-1 sobre Uzbekistán en el Estadio Ciudad de México, resultado que le permitió colocarse en el liderato del Grupo K tras la primera jornada.
La selección dirigida por Néstor Lorenzo encontró en Luis Díaz a su principal figura para resolver un encuentro que durante varios pasajes resultó más complejo de lo que reflejó el marcador final. El atacante colombiano participó en dos de los tres goles y lideró las acciones ofensivas de una escuadra que dominó la mayor parte del compromiso.
Los primeros minutos estuvieron marcados por la cautela. Colombia controló la posesión del balón, pero tuvo dificultades para encontrar espacios ante una selección uzbeka ordenada en defensa y dispuesta a explotar las transiciones rápidas por las bandas.
La primera aproximación clara llegó a los 16 minutos con un disparo de Jhon Arias desde fuera del área que pasó cerca del poste derecho. Con el paso de los minutos, el conjunto sudamericano comenzó a encontrar asociaciones entre James Rodríguez, Arias y Luis Díaz, generando cada vez más peligro sobre el arco defendido por Utkir Yusupov.
A los 32 minutos estuvo cerca de abrir el marcador. Arias filtró un pase para Luis Díaz, quien atacó el espacio y sacó un disparo cruzado que se estrelló en el poste. Poco después, el atacante volvió a desequilibrar por la banda izquierda y provocó una tarjeta amarilla para Abdukodir Khusanov tras una falta cuando intentaba escapar hacia el área.
El dominio colombiano encontró recompensa al minuto 41. Luis Díaz recibió por izquierda y envió un servicio preciso al centro del área. Daniel Muñoz apareció sin marca y definió con la punta del pie para vencer al arquero uzbeko y colocar el 1-0 antes del descanso.
La ventaja parecía encaminar el partido para Colombia, pero Uzbekistán reaccionó al inicio de la segunda mitad. En el minuto 60, Eldor Shomurodov ganó por arriba y obligó a una intervención de Camilo Vargas. El guardameta no logró controlar el balón y el rebote quedó a merced de Abbosbek Fayzullaev, quien empujó la pelota a la red para empatar el encuentro.
El gol representó el primer disparo de verdadero peligro para los llamados Lobos Blancos y cambió momentáneamente el desarrollo del partido.
La respuesta colombiana fue inmediata. Apenas cinco minutos después, Gustavo Puerta recuperó el balón en zona ofensiva y abrió el juego hacia Luis Díaz. El delantero del Bayern de Múnich controló y definió mientras caía al césped, colocando el balón junto al segundo poste para devolver la ventaja a la selección cafetera.
Con el marcador nuevamente a favor, Colombia optó por administrar el partido, aunque esa decisión permitió que Uzbekistán encontrara sus mejores momentos ofensivos. Akmal Mozgovoy estuvo cerca del empate con un disparo que pasó a escasos centímetros del arco defendido por Vargas.
Los minutos finales se desarrollaron con tensión creciente. Uzbekistán adelantó líneas y buscó la igualdad, mientras Colombia apostó por aprovechar los espacios en el contragolpe.
La sentencia llegó en el tiempo agregado. Juan Camilo Hernández peleó un balón cerca de la banda, ganó la posesión y envió un centro preciso al área. Jáminton Campaz apareció para conectar un remate de cabeza que estableció el 3-1 definitivo al minuto 90+9.
Todavía hubo tiempo para una última emoción cuando Karimov estrelló un disparo en el travesaño, cerrando un encuentro que terminó con opciones en ambas áreas.
El triunfo permitió a Colombia iniciar con tres puntos su participación mundialista y asumir el liderato del Grupo K, beneficiado también por el empate 1-1 entre Portugal y República Democrática del Congo.
Ahora, la selección de Néstor Lorenzo se preparará para enfrentar a República Democrática del Congo el próximo 23 de junio, mientras que Uzbekistán buscará recuperarse frente a Portugal en una segunda jornada que comenzará a definir el rumbo del grupo.
La noche en el Estadio Ciudad de México dejó una conclusión clara: Colombia regresó al escenario mundialista con una victoria construida desde el control del juego y el desequilibrio de Luis Díaz, quien marcó el ritmo de una selección que arrancó el torneo con el objetivo cumplido.