Este domingo, los Atlanta Falcons se enfrentarán a los New Orleans Saints por 110ma vez, continuando una rivalidad histórica que comenzó en 1967. La ofensiva de los Saints ha sido un espectáculo esta temporada, ocupando el segundo lugar en puntos anotados con 103, solo superados por los Buffalo Bills. La defensa de Atlanta, por su parte, está trabajando arduamente en un plan para frenar esta potente ofensiva.
A pesar de una actuación más modesta en su derrota contra los Philadelphia Eagles, los Saints han demostrado ser una máquina de anotaciones. Con 103 puntos en tres juegos, su capacidad ofensiva está respaldada por una eficiencia impresionante: ocupan el segundo lugar en conversiones de tercera oportunidad y el tercer lugar en tasa de éxito en zona roja. Además, son el único equipo con tres touchdowns de más de 50 yardas, destacando su capacidad para cambiar el juego en un instante.
La defensa de los Falcons ha tenido un buen comienzo, permitiendo un promedio de 20.3 puntos por partido, ubicándolos en el puesto 13 de la liga. Sin embargo, han pasado más tiempo en el campo que cualquier otro equipo, excepto los Indianapolis Colts. Jessie Bates III, safety de los Falcons, destacó la importancia de detener la carrera en el primer down para mejorar su desempeño defensivo. «Tenemos que dominar la carrera en el primer down para hacer que los Saints sean unidimensionales», afirmó Bates.
El desafío para los Falcons será contener a una ofensiva tan versátil y eficiente como la de los Saints. Alvin Kamara, en particular, está teniendo una temporada de resurgimiento, liderando la liga con 417 yardas desde la línea de golpeo y cinco touchdowns. «Es un jugador extraordinario», comentó el entrenador en jefe de los Falcons, Raheem Morris. «Hemos reclutado jugadores sólo para cubrirlo».
Para los Falcons, detener a Kamara será crucial, pero no será su único enfoque. La capacidad de los Saints para anotar desde cualquier parte del campo y su eficiencia en mantener la posesión del balón representan un desafío significativo. Morris y su equipo están conscientes de la tarea que tienen por delante y están enfocados en perfeccionar su plan de juego para enfrentarse a una de las ofensivas más peligrosas de la liga.
El enfrentamiento del domingo no solo será una prueba de la defensa de Atlanta, sino también una oportunidad para demostrar su capacidad para ajustarse y mejorar contra una de las mejores ofensivas de la NFL. Con la preparación adecuada y un enfoque disciplinado, los Falcons esperan frenar a los Saints y continuar su camino hacia el éxito en la temporada 2024.