Los Bravos de Atlanta iniciaron el tramo de 30 juegos con el que cerrarán la temporada con una victoria de 4-3 sobre los Dodgers de Los Ángeles, un resultado que llegó en un momento en el que el equipo necesitaba cambiar la dinámica de las últimas semanas.
Ozzie Albies produjo la carrera de la diferencia con un sencillo de dos outs ante Tanner Scott en el octavo inning. Matt Olson había abierto la entrada con un doble y quedó en posición de anotar hasta que Albies conectó un batazo al jardín central.
La victoria adquiere mayor peso por el calendario que espera a Atlanta. Los Bravos habían perdido 10 de sus últimos 16 partidos y llegaban a la serie ante los Dodgers con un promedio de apenas 2.9 carreras por encuentro.
Esta vez, la ofensiva encontró producción desde el primer episodio.
Tres carreras ante Glasnow
Tyler Glasnow realizó su primera apertura desde que comenzó a lidiar con problemas en la espalda el pasado 5 de mayo, pero su regreso comenzó con dificultades.
Atlanta fabricó tres carreras en el primer inning mediante sencillos de Drake Baldwin, Matt Olson, Mauricio Dubón y Michael Harris II, quien produjo una de las anotaciones antes de que Glasnow consiguiera su segundo out.
La entrada pudo haber sido todavía más productiva. Con cuenta de 3-1, Mike Yastrzemski conectó un lanzamiento que el umpire de home, Edwin Jiménez, marcó como foul.
Las repeticiones mostraron que la pelota no había tocado el bate, pero la decisión se mantuvo y evitó que Harris anotara otra carrera.
Los Bravos no volvieron a producir hasta el octavo episodio, cuando Olson abrió con el doble que preparó el escenario para el sencillo de Albies.
Elder sostiene la ventaja
Bryce Elder fue el encargado de mantener la ventaja. El abridor de Atlanta permitió ocho imparables, todos sencillos, y tres carreras durante seis entradas.
La ofensiva de Los Ángeles no pudo convertir sus oportunidades en batazos de extrabase hasta el noveno episodio, cuando Shohei Ohtani abrió la entrada con un triple frente a Raisel Iglesias.
El cerrador de los Bravos permitió que el corredor llegara a tercera, pero consiguió salir del problema y preservar el triunfo por 4-3.
Un calendario que pondrá a prueba a Atlanta
La victoria permitió a los Bravos conservar una ventaja de 3.5 juegos sobre los Filis de Filadelfia en la lucha por el liderato de la División Este de la Liga Nacional.
Además, Atlanta quedó a tres juegos de los Dodgers en la disputa por el segundo mejor récord de la Liga Nacional, posición que permitiría evitar la ronda de Comodines.
El calendario inmediato ofrece una ventana distinta. Después de completar la serie de tres juegos contra Los Ángeles, los Bravos enfrentarán durante seis partidos consecutivos a equipos que no están en la pelea por los playoffs: Rockies de Colorado, Gigantes de San Francisco y Nacionales de Washington.
Pero después llegará una secuencia de 13 encuentros ante rivales que sí están involucrados en la carrera por la postemporada.
Atlanta tendrá siete juegos contra los Filis, tres frente a los Rays de Tampa Bay y tres ante los Cachorros de Chicago.
Por eso, el triunfo ante los Dodgers representa más que una victoria aislada. Los Bravos comenzaron el último tramo de la temporada con un resultado que necesitaban y mantienen el control de su posición en la División Este.
Albies puso la carrera decisiva. Olson abrió la puerta en el octavo y el pitcheo se encargó de sostener la ventaja.
Ahora comienza la parte del calendario en la que cada resultado tendrá un peso mayor.