El papa León XIV designó a la religiosa salesiana sor Alessandra Smerilli como nueva prefecta del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral, en una reorganización de la Curia Romana que también incluye el nombramiento del cardenal Fabio Baggio como pro-prefecto y de monseñor Jozef Barlaš como secretario del mismo organismo.
La Oficina de Prensa de la Santa Sede informó que los tres nombramientos entrarán en vigor el próximo 1 de septiembre de 2026.
Hasta ahora, sor Alessandra Smerilli se desempeñaba como secretaria del Dicasterio. Con esta designación se convierte en la segunda mujer nombrada por León XIV para encabezar un dicasterio vaticano y en la tercera mujer en ocupar el cargo de prefecta dentro de la Curia Romana.
El primer nombramiento femenino realizado por el actual Pontífice correspondió a María Montserrat Alvarado, designada al frente del Dicasterio para la Comunicación. Antes de ello, el papa Francisco había nombrado a sor Simona Brambilla como prefecta del Dicasterio para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica.
Como parte de la misma reestructuración, León XIV nombró al cardenal Fabio Baggio, de la Congregación de San Carlos, como pro-prefecto del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral, con responsabilidad específica sobre el Centro Laudato Si’ para la Formación Avanzada. Hasta ahora, Baggio ocupaba el cargo de subsecretario del organismo.
Asimismo, monseñor Jozef Barlaš fue promovido de subsecretario a secretario del Dicasterio, integrándose al nuevo equipo directivo que comenzará funciones en septiembre.
Tras conocerse su designación, sor Alessandra Smerilli expresó que recibe la nueva responsabilidad «con gratitud y confianza en el Señor», al considerar que el servicio dentro de la Iglesia debe entenderse como una oportunidad para vivir el Evangelio.
«Toda tarea en la Iglesia adquiere sentido solo cuando se convierte en una oportunidad para servir, amar y dar testimonio del Evangelio», escribió en su cuenta de la red social X.
La nueva prefecta también agradeció al cardenal Michael Czerny por la conducción del Dicasterio durante los últimos años y afirmó que el contexto actual exige mantener a la persona como eje de la acción pastoral y social de la Iglesia.
«Vivimos un tiempo de profundos cambios, que nos interpela a poner siempre a la persona humana en el centro», señaló.
Smerilli sostuvo además que el desarrollo humano no puede medirse únicamente por los resultados materiales, sino por la capacidad de proteger la dignidad de las personas.
«El verdadero desarrollo no se mide únicamente por lo que somos capaces de realizar, sino por cuánto sabemos custodiar la dignidad de cada persona y hacernos cercanos a quienes son más frágiles, pobres y olvidados», expresó.
La religiosa concluyó su mensaje encomendando la nueva etapa al Señor y a la Virgen María, con el propósito de «construir juntos un futuro más justo, más humano y lleno de esperanza».
Con estos nombramientos, León XIV continúa la renovación de la estructura directiva de la Curia Romana y mantiene la línea de ampliar la participación de mujeres en los principales organismos de gobierno de la Santa Sede.