El papa León XIV dedicó su intención de oración de septiembre de 2026 al cuidado del agua y llamó a reconocerla como un don de Dios, un bien esencial para la vida y un derecho que debe estar al alcance de todas las personas, en un contexto en el que 2 mil 100 millones de seres humanos todavía carecen de acceso seguro al agua potable.
A través de la Red Mundial de Oración del Papa, el Pontífice invitó a los fieles y a todas las personas de buena voluntad a asumir la protección de este recurso con gratitud, justicia y responsabilidad. Su intención coincide con el inicio del Tiempo de la Creación, que comenzó el 1 de septiembre con la Jornada Mundial de Oración para el Cuidado de la Creación y concluirá el 4 de octubre, memoria de san Francisco de Asís.
En la oración que acompaña la intención mensual, León XIV se dirige al «Señor de la Vida» para agradecer por el agua, a la que define como «fuente de fecundidad, frescura y esperanza» y como símbolo de la gracia y del amor que renuevan a las personas mediante el Bautismo.
Pero el mensaje también contiene una denuncia. El Papa pide perdón por haber convertido el agua «en mercancía», al olvidar que se trata de «un regalo universal, un derecho sin fronteras». Su llamado pone el foco en las poblaciones que enfrentan escasez y dificultades para acceder a fuentes seguras.
«Tantos hermanos y hermanas que no tienen agua limpia, que caminan kilómetros para encontrarla, que enferman por su escasez», señala la oración, en referencia a las condiciones que enfrentan millones de personas.
De acuerdo con el informe Progress on household drinking water, sanitation and hygiene 2000-2024, elaborado por el Programa Conjunto de Monitoreo de la Organización Mundial de la Salud y UNICEF y presentado en agosto de 2025, 2 mil 100 millones de personas no cuentan todavía con acceso seguro al agua potable.
Aunque el acceso ha registrado avances, el informe advierte que los países de bajos ingresos tendrían que avanzar a un ritmo siete veces superior al actual para alcanzar el acceso universal hacia 2030. La falta de agua segura también está relacionada con las carencias en saneamiento y servicios básicos de higiene.
Para el padre Cristóbal Fones, SJ, director internacional de la Red Mundial de Oración del Papa, el acceso al agua está relacionado directamente con la dignidad humana y la justicia entre los pueblos.
«Nadie puede vivir sin agua, y nadie debería morir por su falta», afirmó al explicar el sentido de la intención de oración de septiembre.
La convocatoria de León XIV se inscribe además en el mensaje que ha desarrollado para la Jornada Mundial de Oración por el Cuidado de la Creación, en el que plantea transformar aquello que ha sido utilizado para destruir en instrumentos al servicio de la vida.
El tema de este año, «Agua viva», se vincula con el llamado a renovar la relación con la creación en un escenario marcado por las guerras, la explotación de los recursos naturales y las consecuencias de una cultura orientada al beneficio inmediato. El mensaje retoma las palabras del profeta Isaías: «Forjarán sus espadas en arados y sus lanzas en hoces».
La preocupación por el acceso al agua también forma parte del magisterio de los últimos pontífices. En Laudato si’, el papa Francisco advertía que existe una deuda social con las personas que no tienen acceso al agua potable y vinculaba esa carencia con el derecho a la vida y la dignidad humana.
En su oración de septiembre, León XIV pide que el cuidado del agua se traduzca en acciones concretas: evitar el derroche y la contaminación, vivir con mayor sobriedad y defender el derecho de cada persona «a beber sin miedo, sin desigualdad».
El Pontífice concluye su intención con una petición para que los creyentes se conviertan en «peregrinos de lo esencial» y asuman la responsabilidad de custodiar un recurso que, subraya, no conoce fronteras y cuya protección requiere una respuesta compartida.