En el marco de la clausura de la 81ª Asamblea General de la Conferencia Episcopal Italiana (CEI), el Papa León XIV realizó esta mañana una visita a la Basílica Inferior de San Francisco en Asís, donde rezó ante la tumba del santo patrono de Italia. El gesto se inscribe en la preparación de las celebraciones por los 800 años de la muerte de San Francisco de Asís, figura central en la espiritualidad cristiana y símbolo de renovación eclesial.
El Pontífice aterrizó en helicóptero en el estadio de Bastia Umbra poco después de las 8:00, y se trasladó por carretera a la ciudad umbra. Antes de dirigirse al encuentro con los obispos italianos en la Basílica de Santa María de los Ángeles, hizo una parada en la cripta de San Francisco, acompañado por el cardenal Matteo Zuppi, presidente de la CEI, y fray Marco Moroni, custodio del Sacro Convento.
La visita se desarrolló bajo condiciones climáticas adversas, con lluvia intensa y bajas temperaturas. A pesar de ello, algunos fieles se congregaron en la plaza para recibir al Papa con cánticos. En el interior de la cripta, iluminada por la lámpara votiva alimentada con aceite donado por la Región de Abruzos, se vivió un momento de recogimiento. La lámpara lleva inscrito un verso del “Paraíso” de Dante Alighieri, reforzando el vínculo entre la tradición espiritual y cultural italiana.
Durante su breve alocución, amplificada por altavoces, León XIV destacó la cercanía del aniversario de San Francisco como una oportunidad para renovar el mensaje de esperanza que el fraile sigue transmitiendo a la Iglesia y al mundo. La referencia a la búsqueda de señales de esperanza en el contexto actual fue el eje de sus palabras, pronunciadas ante los restos del santo, que serán expuestos como parte de las conmemoraciones.
La ciudad de Asís, que ha recibido a veinte pontífices a lo largo de los siglos, fue también el lugar donde el Papa Francisco firmó en 2020 la encíclica Fratelli tutti, centrada en la fraternidad y la amistad social. La elección de este sitio para la clausura de la Asamblea General de la CEI refuerza su papel como espacio de reflexión eclesial y diálogo pastoral.
La jornada continúa con el encuentro entre el Papa y los obispos italianos, en el que se prevé abordar temas pastorales y sociales de relevancia para la Iglesia en Italia. La visita a la tumba de San Francisco se inscribe como un gesto simbólico que antecede al diálogo institucional, marcando el tono espiritual de la jornada.