Durante dos semanas, el bullpen de los Atléticos había sido el foco de las críticas. Cinco rescates desperdiciados en seis oportunidades habían marcado un inicio de temporada lleno de dudas. Pero la noche del miércoles, en un juego cerrado y de presión constante, ese mismo cuerpo de relevistas sostuvo la victoria 3-2 sobre los Yankees y ofreció su actuación más sólida del año.
El duelo llegó empatado 2-2 tras la salida del abridor Luis Severino, quien dejó el juego después de cumplir su labor. A partir de ese momento, el margen era mínimo y el bullpen necesitaba una noche sin errores. La consiguió. Scott Barlow, Hogan Harris y Elvis Alvarado se combinaron para tres entradas sin permitir carrera, conteniendo cada intento de Nueva York y manteniendo el juego en equilibrio hasta el último ataque.
La ofensiva respondió en la novena. Un elevado de sacrificio de Brent Rooker impulsó la carrera que puso a Oakland arriba 3-2, dejando la responsabilidad final en manos de Joel Kuhnel, llamado desde Triple-A apenas un día antes. Kuhnel, quien no lanzaba en Grandes Ligas desde 2024, enfrentó la parte baja de la novena con temple y retiró a los tres bateadores en orden para asegurar su segundo salvamento en MLB y el primero desde 2022.
En un equipo que había sufrido en los cierres, la actuación del miércoles representó un giro necesario. El bullpen, cuestionado y exigido, sostuvo el juego en el momento más crítico y permitió que Oakland saliera del Bronx con una victoria que, más allá del marcador, ofrece un respiro y un punto de partida para reconstruir confianza en las últimas entradas.