Michael King y Fernando Tatis Jr. se combinaron para ofrecer una actuación espectacular en Petco Park y llevar a los San Diego Padres a una victoria por 4-0 sobre los Atlanta Braves en el primer partido de la Serie del Comodín de la Liga Nacional. La combinación de dominio desde el montículo y poder ofensivo de Tatis fue suficiente para poner a los Padres a un paso de avanzar a la Serie Divisional.
Michael King fue el encargado de abrir para San Diego y mostró su mejor versión. En siete entradas de labor, el lanzador derecho recetó 12 ponches sin conceder bases por bolas, permitiendo solo cinco imparables. King se convirtió en el primer lanzador en la historia de MLB en lograr 12 ponches sin permitir carreras ni boletos en su primera apertura de postemporada. La actuación dominante de King fue respaldada por los relevistas Jason Adam y Robert Suárez, quienes se encargaron de completar la blanqueada.
El poder ofensivo de los Padres quedó demostrado desde el primer inning gracias a Fernando Tatis Jr. El dominicano conectó un jonrón de dos carreras al primer lanzamiento que vio de AJ Smith-Shawver, enviando la pelota a 415 pies sobre las gradas del jardín izquierdo a una velocidad de salida de 112.8 mph. Los 47,647 fanáticos que abarrotaron Petco Park —la mayor cantidad en la historia del estadio— estallaron con euforia tras el batazo de Tatis.
«Tuvimos esa energía hoy», dijo Tatis en una entrevista posterior al juego con ESPN. «Esta fanaticada es increíble. Fui lo suficientemente afortunado de conectar esa bola con la parte más gruesa de mi bate. Inmediatamente después, este lugar se volvió una locura».
El piloto de los Padres, Mike Shildt, se mostró satisfecho con el apoyo de la afición. «Este es el mayor estruendo que esta fanaticada nos puede dar», dijo Shildt. «Y es bueno tenerla de nuestro lado».
Además del tablazo de Tatis, Kyle Higashioka también se destacó al producir dos carreras más para los Padres. Primero, con un elevado de sacrificio al jardín central en la segunda entrada, y luego con un cuadrangular solitario en la octava, asegurando la victoria para su equipo.
Con esta victoria, los Padres se encuentran a solo un triunfo de avanzar a la Serie Divisional contra Los Angeles Dodgers. El Juego 2 de la Serie del Comodín está programado para este miércoles a las 5:38 p.m. hora del Pacífico (8:38 p.m. hora del Este). En la breve historia de las Series del Comodín al mejor de tres partidos, los equipos que ganan el Juego 1 han avanzado en 14 de 16 ocasiones, lo que deja a San Diego en una posición muy favorable.
La sólida actuación de Michael King, el poder de Tatis y el respaldo de una afición eufórica han dejado a los Padres al borde de conseguir el pase a la siguiente ronda.