Canadá escribió una página inédita en su historia mundialista. Con una actuación dominante de principio a fin, el conjunto anfitrión derrotó 6-0 a Catar en el Estadio BC Place Vancouver, consiguió la primera victoria de su historia en una Copa Mundial de la FIFA y asumió el liderato del Grupo B gracias a una diferencia de goles superior a la de Suiza.
La selección canadiense no solo sumó tres puntos fundamentales en sus aspiraciones de clasificación, también estableció una nueva marca para la Concacaf al convertirse en el primer equipo de la región en anotar más de cinco goles en un partido mundialista.
El encuentro comenzó con ambos equipos buscando el arco rival. Catar generó la primera aproximación antes del primer minuto, cuando Edmilson Junior no logró conectar un centro peligroso. La respuesta canadiense llegó de inmediato con Jonathan David, quien tampoco pudo rematar un servicio dentro del área.
Sin embargo, conforme avanzaron los minutos, Canadá comenzó a imponer condiciones. El conjunto dirigido desde el campo por futbolistas como Jonathan David, Cyle Larin y Tajan Buchanan encontró espacios por las bandas y empezó a inclinar el juego hacia la portería defendida por Mahmoud Abunada.
La presión encontró recompensa al minuto 16. Jonathan David probó desde dentro del área y, tras una atajada del guardameta catarí, Cyle Larin apareció para empujar el rebote y marcar el 1-0. El delantero canadiense sumó así su segundo gol en la Copa Mundial.
El dominio local se mantuvo y al minuto 29 llegó el segundo tanto. Tajan Buchanan desbordó nuevamente y generó una acción ofensiva que terminó con Jonathan David aprovechando un rebote para ampliar la ventaja.
La situación para Catar se complicó aún más al minuto 33, cuando Ahmed Homam fue expulsado tras una falta cerca del área. Con un jugador menos, el equipo dirigido por Julen Lopetegui tuvo que modificar su planteamiento y reforzar la defensa para intentar contener el avance canadiense.
La resistencia catarí volvió a ceder en el tiempo agregado del primer tiempo. Buchanan volvió a ser determinante por la banda derecha y una nueva combinación ofensiva terminó con Jonathan David marcando el 3-0 al 45+3.
Con la ventaja consolidada, Canadá regresó para la segunda mitad decidido a ampliar el marcador. El partido tuvo un momento de preocupación cuando Ismaël Koné abandonó el terreno de juego lesionado. En la misma acción, Assim Madibo vio la tarjeta roja, dejando a Catar con apenas nueve futbolistas.
La superioridad numérica y futbolística abrió definitivamente el encuentro. Nathan Saliba, quien había ingresado en sustitución de Koné, firmó uno de los momentos destacados de la tarde al cobrar un tiro libre que golpeó el poste antes de ingresar para el 4-0 al minuto 64.
El quinto gol llegó al 75′, producto de un autogol de Mohamed Manai, quien intentó despejar un balón dentro del área y terminó enviándolo a su propia portería.
La goleada quedó sellada en tiempo agregado. Jonathan David controló dentro del área y definió para completar su triplete al minuto 90+2, firmando una actuación que le valió el reconocimiento como Jugador del Partido.
La victoria deja a Canadá con cuatro puntos tras dos jornadas, los mismos que Suiza, aunque con mejor diferencia de goles. El duelo entre ambos equipos en la última fecha definirá el liderato del sector y gran parte del camino hacia la fase de eliminación directa.
Además del resultado, el encuentro dejó cifras históricas. Canadá obtuvo la primera victoria mundialista de su historia y Cyle Larin se convirtió en el primer futbolista canadiense en marcar en partidos consecutivos de una Copa del Mundo, además de ser el primero en alcanzar más de una anotación en el torneo.
Al término del encuentro, Larin destacó el significado del resultado para el fútbol canadiense.
«Le mostramos al mundo quién es Canadá. Un montón de jugadores salieron prácticamente de la nada. Mostramos la garra que tenemos y demostramos que podemos rendir en el escenario mundial. Esto es solo el comienzo. La lesión de Ismaël Koné nos dolió, pero volvimos a salir a la cancha e hicimos el trabajo», declaró.
El delantero también dejó claro que el objetivo del equipo no se limita a esta goleada. «Suiza está a la vuelta de la esquina y todavía no terminamos. Creo que podemos hacerlo todavía mejor», afirmó.
Con una exhibición ofensiva, seis goles y una actuación que quedará registrada en la historia de la Copa Mundial, Canadá transformó una jornada de fase de grupos en una declaración de intenciones. Ahora, el anfitrión llegará a la última fecha como líder del Grupo B y con la oportunidad de confirmar su candidatura ante una selección suiza que también pelea por la cima del sector.