Los Bravos de Atlanta aprovecharon el segundo juego de la serie para acercarse a los Dodgers de Los Ángeles en la carrera por uno de los boletos directos a la postemporada. Con un sencillo de Ha-Seong Kim en la novena entrada, Atlanta dejó en el terreno a Los Ángeles por 6-5 la noche del miércoles en Truist Park y consiguió su tercera victoria consecutiva.
El triunfo también le permitió a los Bravos asegurar la serie de temporada contra los Dodgers. En caso de que ambos equipos terminen con el mismo récord al final de la campaña, Atlanta tendría a su favor el criterio de desempate.
Con marca de 78-55, los Bravos quedaron a dos juegos de los Dodgers, que tienen registro de 80-53, en la disputa por el segundo boleto directo de la Liga Nacional.
Smith-Shawver regresa a la conversación
AJ Smith-Shawver todavía no sería el abridor de Atlanta para un hipotético Juego 2 de una serie de playoffs si la postemporada comenzara la próxima semana. Sin embargo, su actuación ante Los Ángeles reforzó su candidatura para ocupar uno de esos puestos cuando llegue octubre.
El derecho realizó apenas su tercera apertura desde su regreso de una cirugía Tommy John y trabajó cinco entradas. Su presentación recibió el respaldo del manager Walt Weiss.
“Me entusiasma que esté de vuelta en la mezcla porque nos va a ayudar”, declaró Weiss.
Smith-Shawver respondió con una actuación que permitió a Atlanta mantenerse en el partido y tomar ventaja en una noche en la que el bullpen tuvo que resolver problemas más adelante.
Murphy sostuvo el ataque
Sean Murphy acompañó el trabajo del abridor con una noche de tres imparables, incluido un doble y un cuadrangular.
Su producción permitió a los Bravos sostener la ofensiva durante buena parte del encuentro, mientras Atlanta construía una ventaja que parecía suficiente para encaminar la victoria.
Sin embargo, el partido cambió en la séptima entrada.
Dylan Lee entró al montículo y no pudo retirar a ninguno de los cuatro bateadores que enfrentó. Los Dodgers aprovecharon la situación para fabricar dos carreras y empatar el marcador 5-5.
La remontada visitante obligó a Atlanta a recurrir a Didier Fuentes y al cubano Víctor Mederos, quienes se combinaron para mantener a Los Ángeles sin anotaciones durante el resto del encuentro.
Kim apareció en el momento decisivo
El juego llegó empatado a la novena entrada y los Bravos tuvieron la última oportunidad ofensiva.
Con dos outs, Ha-Seong Kim enfrentó al zurdo Tanner Scott y conectó un sencillo hacia el jardín derecho. El batazo permitió la carrera que definió el encuentro y provocó la tercera victoria consecutiva de Atlanta.
El resultado tuvo consecuencias más allá de la serie.
Los Bravos ganaron los dos primeros encuentros de la serie de tres partidos y aseguraron así la serie de temporada ante los Dodgers. Esto les concede el desempate directo si ambos equipos concluyen la campaña con el mismo número de victorias y derrotas.
Atlanta reduce la distancia
Con 78 victorias y 55 derrotas, Atlanta se colocó a dos juegos de Los Ángeles en la lucha por el segundo de los dos boletos directos disponibles para la postemporada de la Liga Nacional.
Los Dodgers mantienen la ventaja con marca de 80-53, pero el resultado en Truist Park redujo la distancia y dio a los Bravos un elemento adicional para la recta final: el desempate ya está de su lado.
A falta de los últimos juegos de la temporada regular, Atlanta encontró en Smith-Shawver una opción que vuelve a entrar en la conversación para octubre, mientras Kim puso el cierre a una noche que cambió el margen entre dos equipos que todavía pueden encontrarse nuevamente cuando llegue la postemporada.